对于软硬件平台紧密结合的一个优点是，OS 的升级可以迅速推动新技术的发展，产生整个平台和生态系统级别的网络效应。苹果的ibeacon就是这样一个例子。以下是 Steve Cheney 对这个新特性将如何改变本地商业的 10 点看法。

1. iBeacon 最早推出是在今年的苹果 WWDC 大会上。作为 iOS 7 的一部分，它吸引人的一点是，iBeacon 是一种开发标准——绝大多数智能手机支持蓝牙 4.0（BTE）已经超过 2 年前（苹果从 iPhone 4S 开始）。蓝牙芯片近年来发展迅速，在性能和效率方面都有很大提高，且不断变得更小更便宜。现在，一块纽扣电池就能提供长达 2 年的使用寿命，而且是在设备不断对外发射信号的情况下。

2. Beacon 可以是任何形状，放置在任何地方。从开发者的角度，Beacon 可以发送自己独特的 ID，App 的开发者就能利用这个 ID 知道设备的位置并为你提供相应服务。苹果已经将 iBeacon 整合进了 CoreLocation 框架，它的所有行为都将会苹果进行处理。

3. 人们喜欢把蓝牙和 NFC 做比较。事实上，蓝牙的一个优势是如今的芯片已经内置了对 OTA 固件更新的支持，意味着 Beacon 在装载之后仍可以更新。新的固件可以对 Beacon 进行省电方面的优化等。

4. 此外，可以利用 iBeacon 分清楚不同的距离概念，比如近（near），适中（medium）和远（far），从而使得 iBeacon + 蓝牙在目前基于位置的服务中远远好于 GPS + WiFi 的组合。另外值得注意的是，iBeacon + 蓝牙在室内导航（Indoor Navigation）方面前景光明。

5. 如今通过 3 个或 3 个以上 Beacon 来进行三角定位已经非常容易，使得粗略的室内定位的成本下降到 100 美元以下，未来甚至可以更低。零售商有什么理由不采用 Beacon 来吸引每个拥有 iPhone 的消费者呢？Google 一直对室内定位感兴趣，在这方面也有多年的经验。尽管 Beacon 更关注近距离和不同的场景来实现更精确的定位，两者对苹果 Google 来说有各自不同的吸引力。

6. 室内导航可以走得更远，而不仅仅像现在一样只感知到你的存在即可。举个例子，如果每隔 10 英尺放 15 个 Beacon 就能形成一个网状网络，那么每个 Beacon 之间就能交换 ID 信息。这无疑提高了室内导航的精度。在这个例子中，关键在于 Beacon 能够随着固件 OTA 的更新而更新。在这个细分市场上，Estimote 已经领先了一大步，Beacon 的工作能够被延长许多年。

7. 如果要完成这样一整套的工作，必须需要在整个平台的级别有很多努力。这也是苹果在这方面的统一是其在这个领域大幅领先的原因。iOS 可以在 WiFi 和 GPS 打开时通过 CoreLocation 框架来唤醒 app，然后 app 寻找、发现附近的 beacon，只有这时 beacon 才开始与 app 通信，使得 app 不会一直在后台运行，无谓地浪费电量（iBeacon 只有在被激活之后才能唤醒 app）。另外，苹果有一个利用最新的 M7 处理器的 CoreMotion 框架。Android 在这方面还没有为开发者提供很统一的框架。定位服务是电池杀手，只有消费者看到 iBeacon 的价值并且还不那么耗电时，开发者才会开始采用 iBeacon，所以 Android 需要为开发者提供一套统一的开发工具。

8. 苹果对于 iBeacon 的推进虽然背离了 NFC 市场，但仍然能够依靠其开放的平台和开发者环境建立一个新的标准（强调苹果的开放是因为我认为人们错误地认为苹果是封闭的 ，但是从本文第 7 点中可以看到，Android 系统的碎片化使得只有少部分 Android 手机能够在 1 年到 1 年半之内支持类似 Beacon 一样的系统）。而苹果不需要做任何“封闭”的事情来消除 Android 的这个问题，因为 iBeacon 这个标准的基础是几乎完全开放的技术。

9. 这一切似乎抛出了一个重要的问题：苹果有针对本地商户的战略规划吗？我认为答案是肯定的。这个战略有能力改变商户对本地的理解吗？答案还是肯定的。iOS 7 和 iBeacon 在一夜之间用一个标准化的技术创造了一个生态系统网络，而且有完全开放的开发者环境。显而易见的是，苹果已经开始整理各种碎片，使得消费者通过苹果的设备进行线下的交易——如不需要任何售货员，只需轻松通过指纹识别支付的方式——而苹果只需开放其支付的 API，剩下的就水到渠成了。

10. 一个显然的事实是，未来几年零售业在移动平台的推动下将发生翻天覆地的变化。苹果和 Google 无疑是背后重要的推动力量，开发者也会青睐他们。本地商业是一个无比庞大的市场，仅在美国就是 1 万亿美元的潜在机会。我的观点是，它最终可能会变成苹果的“封闭平台”，而 Android 平台的碎片化反而可能延缓这些技术的应用。

 消息来源：stevecheney.com