位于沙特阿拉伯的麦加大清真寺(Grand Mosque),每年聚集数百万人前来朝圣,是世界上最大型的年度聚会,清真寺周围环绕让朝圣者住宿的饭店,以及100个让朝圣者从不同方向进入圣地的大门,每个朝圣者必须在40万平方米的地方定位自己的位置,并找到出口,现在朝圣者终于可以使用智能手机当作导航工具。
RFID Journal报导,现在去麦加大清真寺的朝圣者,只要使用手机上的应用程序,以及低功率蓝牙(BLE)信标就可以辨识自己的位置,浏览地图,并导航到目的地。这项技术是由杜拜室内导航技术公司NaviBees提供。
2016年成立的NaviBees是由麦加的乌姆埃尔古拉大学(Umm Al-Qura University)教授创立,NaviBees的第一个客户是吉达的红海购物中心,消费者只要使用应用程序就可得到基于位置的相关内容。NaviBees的第二个客户就是麦加大清真寺。
2016年夏天NaviBees开始在大清真寺安装信标系统,硬件由麦加另一个大学的分支机构,同时也是NaviBees的姊妹公司Averos开发和制造,技术人员在不会被大量人潮影响的地方安装2,000个信标,每个信标直径约为2英寸,由电池供电。
朝圣者可以使用Android与iOS装置下载NaviBees应用程序,提供8种语言,用户下载应用程序后,确定启用蓝牙功能,手机的内置BLE读卡器可以接收安装在大门、走廊和门口的信标讯号,应用程序会根据这些传输来识别个人位置。
用户还可以在应用程序中输入目的地,启用导航功能。若用户位置在清真寺外面,应用程序会使用GPS提供一样的导航功能。
NaviBees下一步是建立基于信标技术的数据分析,从信标传输收集和管理数据,以及根据应用程序上特定位置的内容反应,让大清真寺可以掌握流量并提供对应方式。用户也可以在应用程序上查看流量,安排更适当的造访时间。至今应用程序已有数万人下载。
NaviBees正在多个沙特阿拉伯机场为民航总局安装这项技术,沙特阿拉伯政府技术创新中心支持这项开发计划,该中心目标是将研究转向可商业化的创新,着重知识经济,推动国家经济结构朝向多元化发展。